Gdje je prvi put korišten kompas?

Podrijetlo kompasa je omotan u otajstvo. Svakako su Grci znali o atraktivnim svojstvima magnetizma u davnim vremenima. Slično tome, Kinezi su vjerojatno bili svjesni da je željezna šipka pomiješana sa zubnom trakom stekla smjerno sjeveroistočno imanje prije dvije tisuće godina. Međutim, nepoznat je točan datum na koji je ovo znanje upotrijebljeno za stvaranje prvog magnetskog kompasa. Do 10. stoljeća, ideja je dovela u Europu, vjerojatno iz Kine, arapskih trgovaca. Magnetski kompas vrlo jednostavnih vrsta svakako je korišten na Mediteranu već u 12. stoljeću. Međutim, rane kompasove nisu bile vrlo pouzdane. Iako je magnetski kompas u srednjem vijeku bio općenito upotrebljen, malo se znalo o tome kako je to djelovalo.